国家“十一五”规划明确指出，鼓励高科技产业的健康发展，提升产业整体技术水平。同时，国家投入了大量资金积极促进节能减排。随着技术的发展和社会对能源运用效率要求的日益提高，变频器的应用也逐渐从最初的速度控制过渡到节能领域，主要应用于电力、冶金、水泥、石油石化、化工、采矿、市政等领域。在不更换主机设备的情况下，仅改变速度就可取得平均节电30%的效果，如在石油系统可平均节能率38%、石化系统46%、冶金系统42%、城市供排水系统45%、化工系统24%。
变频器主要应用在直驱风机或双馈型的励磁端。国内产品仍在研发之中，因此目前该市场上主要为国外进口产品。科技部已经设立了风电专项支撑项目计划，在设立的30个风电科研项目中，有6个项目与变频器有关，正酝酿着重要突破。
据了解，自1980年以来，变频器技术就开始作为一种节能技术在主要工业化国家中得到广泛应用。在中国，自20世纪90年代后期，高压变频器才开始在电力、冶金等少数行业得到应用，由于产品和技术都被国外厂商垄断，产品价格高昂，而且进口产品许多参数设置不适合我国电力运行环境，导致行业发展缓慢。在2000年以后，国内企业在高压变频器技术上逐渐取得突破，生产制造工艺大幅提高，产品运行的稳定性和可靠性显著提升，产品生产成本也不断下降，高压变频器行业开始进入快速发展时期，行业应用领域不断拓宽。
2003年以来，中、低压变频器市场的增长速度在20%左右，高压变频器市场的增长速度在30%以上，远远超过同期的GDP增速。根据慧聪邓白氏研究预测，我国的变频器市场在未来10内不会达到饱和，市场的潜在容量在1200亿至1800亿元之间。
